He cultivado palmeras cola de caballo al aire libre en 2 climas muy diferentes durante años. Ambos con inviernos suaves, pero ahí terminaba la similitud. Las palmeras cola de caballo se dan muy bien en macetas y ahí es donde radica mi experiencia con su cultivo. Su cuidado al aire libre en macetas es facilísimo. Estos consejos para el cuidado de las palmeras cola de caballo al aire libre, junto con otras cosas que es bueno saber, te ayudarán.

Cultivé 3 palmeras cola de caballo en Santa Bárbara (donde viví durante 10 años) y me traje mi espécimen de 3 troncos cuando me mudé a Tucson. La costa del sur de California (desde San Diego hasta la costa central) es el clima ideal para cultivar estas suculentas al aire libre. La niebla suele permanecer hasta media mañana y las temperaturas son suaves durante todo el año.

Tucson (en el desierto de Sonora) es mucho más caluroso en verano, más frío en invierno y el sol es más intenso que en la costa de California. Las coletas se llevan bien aquí, pero por lo que he visto y experimentado, prefieren protegerse del sol del verano durante todo el día.

Un de mis Ponytails en Santa Bárbara que dejé atrás con un amigo cuando me mudé a Tucson. En mi coche no cabían muchas plantas, & ¡vaya si estaba lleno hasta los topes!

Las palmeras cola de caballo son suculentas y puede que las veas con el nombre de Beaucarnea recurvata o planta pie de elefante. Asegúrate de echar un vistazo al post que hice recientemente sobre el cultivo de palmeras cola de caballo como plantas de interior. En los posts sobre cuidados, suelo enumerar los puntos en forma de viñetas, pero voy a hacer este 1 en formato de preguntas y respuestas para variar.

El cuidado de las palmeras cola de caballo, tanto si crecen en exterior como en interior, es de lo más sencillo.

¿Qué altura alcanzan las palmeras de cola de caballo?

Pueden llegar a 12 -24′ de altura cuando crecen fuera en el suelo. El más alto que he visto 1 en un contenedor es 9′.

Si mi cola de caballo estuviera en el suelo y no sobre un pedestal, las hojas tocarían el suelo del patio.

Aquí hay una palmera cola de caballo bien establecida en la Huntington Library & Gardens cerca de Pasadena.

¿A qué velocidad crecen las palmeras cola de caballo?

Malas noticias, buenas noticias aquí. Las palmeras cola de caballo crecen muy lentamente. Una planta de 12″ de altura no llegará a 5′ pronto.

La buena noticia es que no necesitan trasplantes muy a menudo debido a su lento ritmo de crecimiento.

¿Pueden las palmeras cola de caballo tomar el sol?

Depende del grado del sol.

En algún lugar con un clima como la costa del centro/sur de California, sí que pueden. Tuve 1 creciendo al sol de la mañana & 2 al sol de la tarde en Santa Bárbara. Ambas estaban sanísimas.

Aquí en Tucson (el desierto de Sonora en Arizona) creo que lucen mejor resguardadas del pleno sol, especialmente del sol fuerte de la tarde. La mía crece en el patio lateral con mucha luz pero sin sol directo.

He visto un par de otras aquí en la ciudad que crecen al sol de la tarde. Las hojas son amarillentas & las plantas parecen secas. Esto también podría deberse a la falta de agua. La mía, como se puede ver a continuación, es mucho más verde & aspecto más saludable.

Mi palmera cola de caballo de 3 troncos justo antes de trasplantarla a su maceta actual. Eso fue cuando los sedums cola de burro eran bonitos y robustos.

¿Con qué frecuencia debo regar mi palmera de cola de caballo?

Como ya he dicho, las palmeras cola de caballo son suculentas. La planta almacena agua en su base bulbosa en forma de cebolla (caudex), así como en el tronco (tallo). Si la riegas con demasiada frecuencia, el bulbo se pudrirá, así como el tronco. Aunque el bulbo es duro por fuera, es blando por dentro & está sujeto a la pudrición bacteriana de la raíz.

Riego mi Ponytail en una maceta grande cada 3 semanas en los meses de verano & cada 5-6 semanas en invierno. En Santa Bárbara regaba las mías más o menos igual pero estaban en macetas más pequeñas.

Lo anterior es una pauta general para ti - ajústalo en consecuencia. Puede que tu Ponytail necesite riego con menos frecuencia. Básicamente, cuanta más luz, calor, & cuanto menor sea el tamaño de la maceta, más a menudo lo necesitará la tuya.

Los ejemplares más grandes y los que se encuentran en climas más fríos necesitarán menos riego. También hay que tener en cuenta la mezcla de tierra en la que se encuentra (más información a continuación).

¿Las palmeras cola de caballo son resistentes al frío?

No del todo. No sobrevivirán a un periodo de heladas prolongado. Se dañarán si las temperaturas descienden por debajo de 20-22F.

En Santa Bárbara, las temperaturas invernales rara vez bajan de 40 °F, así que no hay de qué preocuparse. Las temperaturas invernales más bajas aquí en Tucson son de 27 °F, así que no ha sido un problema para mi palmera cola de caballo.

Las palmeras cola de caballo tienen muchas formas. Ésta tiene 1 tronco & varias cabezas.

¿Puedo dejarme crecer la coleta al aire libre en verano?

Si tu palmera cola de caballo crece en el interior en los meses más fríos, agradecerá estar en el exterior en verano. Sólo tienes que asegurarte de que no esté demasiado húmeda ni reciba demasiado sol abrasador. Así que, si estás en un clima con mucha lluvia en verano, querrás cultivarla bajo protección cenital (pero en un lugar luminoso).

¿Qué tipo de suelo es mejor para una palmera cola de caballo?

Uno que drene bien y esté aireado. De este modo hay menos posibilidades de que se produzca un riego excesivo y se pudran las raíces.

En cuanto a la mezcla de tierra, yo recomendaría plantar las tuyas en suculentas & mezcla para cactus.

Ahora hago mi propia suculenta & mezcla de cactus, pero recomiendo cualquiera de las mezclas que figuran a continuación si usted no puede encontrar 1 localmente o no quiere hacer su propio.

Algunas opciones en línea para comprar suculentas & mezcla de cactus: Bonsai Jack (este 1 es muy arenoso; ¡genial para aquellos propensos a regar en exceso!), Hoffman's (este es más rentable si tienes muchas suculentas pero puede que tengas que añadir piedra pómez o perlita), o Superfly Bonsai (otro 1 de drenaje rápido como Bonsai Jack que es genial para suculentas de interior).

Puedes plantar una palmera cola de caballo en tierra para macetas (con una buena cantidad de piedra pómez o perlita añadida), pero tienes que tener mucho cuidado de no regarla en exceso. Recuerda que esa base bulbosa se pudre con facilidad. Como alternativa, puedes utilizar 1/2 tierra para macetas & 1/2 suculenta & mezcla para cactus.

Más detalles sobre cómo trasplanté mi gran Palmera Cola de Pony & la mezcla que utilicé aquí en Tucson.

Mi palmera cola de caballo de 3 troncos cuando era mucho más pequeña. ¡Oh, cómo has crecido hasta convertirte en un magnífico espécimen!

¿Cuándo debo replantar mi palmera cola de caballo?

La primavera y el verano son las mejores épocas para trasplantar.

He trasplantado 3 veces mi palmera cola de caballo de 3 cabezas, que compré en el mercado de agricultores de Santa Bárbara hace 11 años. Actualmente crece en una maceta de 22″ & no la volveré a trasplantar en mucho tiempo, si es que alguna vez lo hago.

El bulbo crece a medida que crece la planta, por lo que es posible que en algún momento tenga que trasplantarla a una maceta más grande para que todo se mantenga a escala. Otras razones para trasplantar: una planta demasiado apretada en su maceta tiene dificultades para absorber agua & recibir suficiente oxígeno para las raíces. Y, a veces, la tierra simplemente envejece, pierde sus nutrientes & necesita ser reemplazada.

¿Hay que podar las coletas?

Nunca he podado mis palmeras cola de caballo porque no lo han necesitado. Las hojas más bajas se van poniendo amarillas & muriendo (esto ocurre muy lentamente) a medida que la planta crece. Las arranco del tronco; no las podo porque se desprenden fácilmente.

¿Se puede cortar la parte superior de una palmera de cola de caballo?

Se puede podar la cabeza y el tronco (tallo) de una palmera cola de caballo y propagarla. Si se deja suficiente tronco en el bulbo, aparecerán nuevos brotes en forma de brotes múltiples en el tronco. De lo contrario, saldrán del bulbo. A veces aparecerán nuevos brotes tanto en el bulbo como en el tronco.

Mi vecino de Santa Bárbara plantó unas cuantas palmeras cola de caballo en su franja de acera. 2 de ellas fueron decapitadas & se cortaron las cabezas. El resultado: aparecieron 3 ó 4 brotes & todos se convirtieron en cabezas de tamaño saludable.

Los cortes rectos suelen traer múltiples brotes donde se cortan & a veces unos pocos en la base.

Atención: pueden pasar varios meses hasta que aparezcan signos de crecimiento, así que ten paciencia.

¿Cómo hacer crecer varios troncos en una palmera cola de caballo?

Mi cola de caballo tiene varios troncos porque se plantaron 3 plantas pequeñas juntas. Si cortas la cabeza única y el tronco de la tuya, aparecerán varios brotes.

Los brotes formarán cabezas & con el tiempo se formarán troncos a medida que crezcan. Se trata de un proceso muy lento, por lo que no espere que se desarrolle pronto una planta ejemplar. Y, en este caso, siempre habrá 1 bulbo.

¿Cómo puedo hacer que mi cola de caballo crezca más alta?

Paciencia. Lo mejor es tenerla en condiciones óptimas de cultivo.

Una bandeja de palmeras cola de caballo propagadas a partir de semillas.

¿Cómo se propagan las palmeras cola de caballo?

Los cultivadores las propagan por semillas. O, en el caso de mi palmera cola de caballo de 3 cabezas, podría propagarla por división.

También se pueden propagar eliminando las crías (los bebés o el nuevo crecimiento a través de brotes) de la base. Sólo lo he hecho una vez & reconozco que no tengo mucha experiencia en ello. Puedes arrancar las crías o cortarlas del bulbo utilizando & podadoras limpias y afiladas o un cuchillo.

Cuando hice el corte, me aseguré de obtener algunas raíces junto con la planta bebé. La planté en una maceta de 4″ llena de suculentas & mezcla de cactus & la mantuve relativamente húmeda hasta que las raíces crecieron hasta estar más establecidas.

¿Son seguras las palmeras de cola de caballo para los animales de compañía?

Se considera que no son tóxicos ni para los gatos ni para los perros. Yo siempre consulto el sitio web de la ASPCA para obtener esta información.

No sé si a los perros, pero a algunos gatitos les encanta masticar las hojas crujientes. Puede que se pongan enfermos, así que tenlo en cuenta.

¿Por qué se vuelven marrones las puntas de la palma de mi coleta?

Las palmeras de cola de caballo desarrollan puntas marrones como reacción al aire seco. La mía tiene muchas más aquí en el desierto que en Santa Bárbara,

Si se trata de algo más que las puntas, lo más probable es que sea un problema de riego (demasiado o muy poco) o de exceso de abono.

¡Vaya, vaya! ¡Los extremos de esta Ponytail Palm han sido hackeados!

¿Necesito abonar mi coleta?

Una o dos veces al año como máximo estaría bien.

Yo alimento la mía con lombricompuesto &; compost cada primavera. Para una maceta grande como la mía, aplico una capa de 1″ del lombricompuesto &; una capa de 2″ del compost.

Yo no abono mi palmera cola de caballo & nunca lo he hecho. Si decide abonar la suya, no lo haga en exceso porque la acumulación de sales & puede quemar las raíces de la planta. Esto se mostrará como manchas marrones o grandes puntas marrones en las hojas.

Evite abonar una planta que esté estresada, es decir, seca hasta los huesos o empapada.

No conviene abonar las plantas a finales de otoño o en invierno, porque es su época de descanso.

¿Por qué el caudex (base bulbosa) de mi palma de la cola de caballo es blando?

El bulbo almacena agua junto con el tallo y las raíces. En la mayoría de los casos, un bulbo blando se debe a un exceso de riego.

¿Se contagian las coletas?

Nunca he visto una palmera cola de caballo creciendo en exterior con ninguna plaga. En interior es otra historia - pueden ser más propensas a ellas.

¿Florecen las palmeras de cola de caballo?

He visto bastantes en flor al aire libre. Las plantas más viejas son las que florecen en primavera/principios de verano. Puede ver las flores aquí.

Si quieres una palmera cola de caballo alta como ésta desde el principio, cómprala así. Como crecen tan despacio, un ejemplar como éste te costará una buena cantidad de dinero.

Me encantan las palmeras cola de caballo porque son muy fáciles de mantener en macetas y a la vez muy interesantes. Aguantan el aire seco como unas campeonas y les encanta que las ignoren. Si aún no tienes una, ¿por qué no la pruebas? ¡También te engancharás!

Feliz jardinería,

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