Las enmiendas del suelo, o acondicionadores del suelo, desempeñan un papel importante en la salud y el ritmo de crecimiento de las plantas. Antes de poder cultivar plantas sanas, es necesario tener un suelo sano bajo los pies. El tipo de enmiendas del suelo que pueden ser necesarias dependerá en gran medida de la composición del suelo actual, de los tipos de plantas que se cultiven y de la zona de cultivo o el clima en el que se viva.

La mayoría de los aditivos para suelos se utilizan para mejorar la estructura del suelo y garantizar que éste sea capaz de retener mejor los nutrientes y el agua. A menudo, estos materiales orgánicos también pueden actuar como fertilizantes del suelo, en distintos grados.

Si conoce las necesidades de su suelo, podrá determinar qué se necesita para que satisfaga las necesidades de las plantas que va a cultivar.

Esta guía en profundidad sobre las enmiendas del suelo le ayudará a comprender mejor qué puede necesitar su suelo, para que pueda obtener los resultados de cultivo que sus plantas se merecen.

Mejorar la estructura del suelo

¿Su suelo es arcilloso o tiene más arena que otra cosa? Las enmiendas del suelo adecuadas pueden ayudarle a mejorar su suelo para que pueda satisfacer mejor las necesidades de crecimiento de las plantas que elija.

El suelo arcilloso puede ser un reto para muchas plantas.

Su estructura densa puede dificultar que las raíces se extiendan adecuadamente. Puede resultar difícil airear adecuadamente las raíces que se esfuerzan por crecer en un suelo arcilloso. La arcilla también puede encharcarse rápidamente, ya que no es un suelo que drene bien.

Las raíces empapadas pueden provocar varios problemas, entre ellos la putrefacción de las raíces. Para remediarlo, se puede descomponer la arcilla e incorporar materiales orgánicos como paja, compost, turba y corteza de madera triturada. Estas adiciones al suelo pueden ayudar al drenaje y la aireación, y también actuarán como fertilizantes de liberación lenta para el suelo, ya que se descomponen de forma natural.

Si vives en una zona en la que no llueve mucho o tienes restricciones de riego durante todo el año, la tierra arcillosa puede ser una buena opción, ya que es rica en nutrientes y ayuda a retener la humedad que las plantas necesitan para pasar los largos días de verano.

El suelo arenoso es totalmente opuesto al suelo arcilloso.

Es suelto, fácil de excavar, ofrece una gran aireación y drena rápidamente. Sin embargo, el drenaje rápido es a menudo el problema. La retención de agua puede ser un acto de equilibrio con el suelo en el mejor de los casos. Si su suelo es demasiado bueno en la retención de agua, entonces usted tiene las raíces empantanadas. Si su suelo no es bueno en la retención de agua, entonces usted tiene raíces que luchan para obtener la hidratación que necesitan,y también luchan por absorber los nutrientes antes de que sean arrastrados.

Añadir arcilla al suelo arenoso puede ayudar a retener la tierra, al igual que añadir vermiculita o corteza triturada.

Si vives en una zona de cultivo en la que llueve mucho, un suelo que drene bien es justo lo que necesitas para que tu tierra no se convierta en un auténtico pantano.

Equilibrar la acidez del suelo

La clave de una buena gestión del suelo es asegurarse de que el equilibrio del pH del suelo es el adecuado para las plantas que se desea cultivar. La mayoría de los céspedes crecen lo suficientemente bien sin demasiado trabajo en el suelo, por lo que a menudo son las plantas ornamentales, las frutas y las verduras las que requieren un poco de atención a los niveles de pH del suelo para garantizar una salud óptima de las plantas.

El primer paso que debe dar es comprobar los niveles de pH de su suelo. De este modo podrá determinar si su suelo es demasiado ácido o demasiado alcalino. Los niveles de pH oscilan entre 0 y 14, y un suelo con un valor de 7,0 se considera neutro. Todo lo que esté por encima de 7,0 es alcalino, y todo lo que esté por debajo de 7,0 es ácido.

Un gran número de plantas tienden a prosperar bien con niveles de pH que se sitúan entre 5,5 y 7,0. Sin embargo, hay que tener en cuenta que algunas plantas pueden sobrevivir bien en suelos con niveles de pH que van más allá de ese intervalo.

Los boniatos, por ejemplo, suelen preferir un pH ácido, entre 5,0 y 5,5, mientras que la sandía prefiere un pH entre 5,5 y 6,5. Es importante conocer los niveles de pH del suelo y los tipos de pH en los que prosperan las plantas.

Los espárragos prefieren los suelos más alcalinos y pueden prosperar en suelos de hasta 8,0. La sandía también suele ir bien en suelos más alcalinos, pero es una fruta versátil que se da bien en muchos tipos de suelo.

Hay que tener en cuenta que es muy poco probable que muchas variedades de hortalizas y frutas se den bien en suelos muy alcalinos.

El pH del suelo influye en la capacidad de las plantas para absorber los nutrientes del suelo. La acidez o alcalinidad del suelo ayuda a determinar qué nutrientes están disponibles para las plantas. Muchos están fácilmente disponibles para las plantas cuando se han disuelto en la humedad del suelo. Muchos nutrientes no se disuelven cuando el equilibrio del pH del suelo está desequilibrado.

Si su suelo es demasiado ácido para las plantas que cultiva, puede mezclarle piedra caliza. Los suelos demasiado alcalinos pueden atemperarse con mantillos orgánicos como compost, estiércol compostado y otros mantillos con alta acidez.

Alterar el equilibrio del pH del suelo no es un proceso que se realice de la noche a la mañana, así que prepárese para dedicar algo de tiempo a ajustar los niveles de enmiendas del suelo y a realizar pruebas con frecuencia.

Un suelo sano hará crecer plantas sanas y felices.

Tanto si cultivas rosas como tomates o calabacines, es importante que conozcas la salud de tu suelo: analízalo, modifícalo y cultiva plantas que prosperen en tu zona de cultivo.

Biografía del autor:

Ken es un gran fan de vivir su vida al máximo. Su salud es extremadamente importante para él y actualmente disfruta ayudando a Norcal Ag Service a correr la voz acerca de sus increíbles suministros de agricultura ecológica. Cuando no está trabajando, disfruta blogueando, haciendo senderismo y comiendo muchos filetes y verduras a la parrilla.

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