Durante el primer invierno que pasé cuidándolas, de repente empezaron a caerse las hojas. Así que tuve que preguntarme: ¿por qué las hojas de mis buganvillas se vuelven amarillas y se caen?

Seamos sinceros, la buganvilla no es una planta con la que creciera en el campo de Connecticut. Pensaba que era algún tipo de planta exótica hasta que me mudé a Santa Bárbara hace 16 años, donde se encuentra creciendo de alguna forma o color en cada manzana.

La buganvilla es omnipresente en los climas cálidos, te lo aseguro. Sin embargo, en mi opinión, es una hermosa "mala hierba". No tenía experiencia en el cultivo de buganvillas hasta que compré una casa hace 16 años con 3 de ellas en la propiedad.

Resulta que ésta es una de las preguntas más frecuentes sobre la buganvilla. Comparto lo que he aprendido (¡hasta ahora!) sobre esta planta que se puede utilizar de muchas maneras y se cubre de masas de hermosas flores.

Nota: Este post se publicó originalmente el 16/3/2016. Se actualizó el 20/10/2022 para dar más información.

Problemas con las hojas de buganvilla

¿Buscas consejos para el cuidado de la buganvilla? Consulta algunas de nuestras guías: Consejos para el cuidado y cultivo de la buganvilla , Cómo plantar buganvillas en macetas , Cuidados de la buganvilla en maceta , Consejos para la poda de buganvillas , Cuidados de invierno de la buganvilla , Cuidado de la buganvilla , & Respuesta a su pregunta sobre la buganvilla .

He cultivado buganvillas en 2 zonas climáticas diferentes. Viví en Santa Bárbara, California, durante 10 años y actualmente vivo en Tucson desde hace 6 años. Por cierto, todo lo que estoy compartiendo aquí puede suceder también a las buganvillas que crecen como plantas de contenedor.

Bougainvillea Zona de rusticidad: 9b-1

Santa Barbara Zona USDA: 10a, 10b

Tucson Zona USDA: 9a, 9b

¿Por qué se vuelven amarillas las hojas de la buganvilla?

Uno de los problemas comunes que puedes tener con tu buganvilla es que las hojas se pongan amarillas. No puedo decirte por qué le pasa a la tuya, pero puedo darte algunas causas y a partir de ahí puedes seguir.

Demasiada agua. Sea cual sea el tipo de suelo, una planta de buganvilla debe tener un buen drenaje. Demasiada agua puede producir un exceso de crecimiento verde y menos floración. Si no se controla, el riego excesivo puede provocar la pudrición de las raíces. Si el suelo es demasiado pesado, un síntoma es que las hojas se enroscan.

Muy poca agua. Durante los periodos de sequía (como aquí en el oeste de EE.UU.) las hojas de la buganvilla se vuelven amarillas y se caen. Si no riegas tu buganvilla lo suficiente, esto también ocurrirá.

Plagas. Una infestación puede causarlo. Puede que también veas que las hojas (tanto amarillas como verdes) se rizan.

Enfermedad fúngica. Pueden ser propensos a enfermedades fúngicas (no es común) pero no estoy bien versado en este tema. El mío nunca ha contraído ninguna.

Deficiencia de nutrientes. Nunca he abonado ninguna de mis buganvillas, ni siquiera las que están en macetas porque no lo han necesitado. Las hojas amarillas de las plantas pueden ser un signo de deficiencia de nitrógeno.

Cambio de temperatura. Esta es la razón por la que algunas de mis hojas de buganvilla se vuelven amarillas y se caen, tanto en SB como en Tucson. Algunas se caen amarillas y otras verdes. Cuando las temperaturas nocturnas descienden por debajo de 45-50F, esto sucede.

¿Por qué se caen las hojas de la buganvilla?

Mi experiencia inicial con el problema del cambio de color y la caída de las hojas de buganvilla me hizo rascarme la cabeza. ¿Qué estaba dejando de hacer? ¿O estaba haciendo algo que no debía?

Leí un poco y obtuve algunas respuestas, pero la confirmación definitiva de la causa llegó cuando ese mes de febrero visité San Marcos Growers para recoger algunas plantas para un cliente de la bahía de San Francisco. Son un gran productor mayorista de plantas con una excelente reputación, así que, con los oídos bien abiertos, escuché atentamente lo que tenían que decirme.

Las buganvillas son plantas tropicales originarias de las zonas costeras. Se dan muy bien en Santa Bárbara, donde las temperaturas invernales rara vez bajan de los 40 grados, pero no son el trópico.

Una de las causas de que esas hojas en forma de corazón se vuelvan amarillas (y sí, se vuelven completamente amarillas) es medioambiental. Esas frías temperaturas de los meses de invierno lo consiguen.

Una vez que las hojas se vuelvan amarillas, se caerán. Como he dicho antes, las hojas verdes también se caerán. Algunas aguantarán y luego se caerán a finales de invierno/principios de primavera, cuando aparezca el nuevo crecimiento.

Tanto en Santa Bárbara como en Tucson, la buganvilla es semicaducifolia. No se caen todas las hojas, sino la mitad. En Tucson, donde las temperaturas nocturnas son más frías, una de mis buganvillas sufrió un fuerte impacto, pero las hojas afectadas por la helada se volvieron de color marrón oscuro y resistieron. Puedes ver más información a continuación.

El estrés hídrico en general puede provocar esta situación. Otro motivo por el que las hojas amarillas de las buganvillas se caen en invierno es una prolongada sequía. Los últimos inviernos no han sido demasiado fríos, pero sí secos. La falta de precipitaciones en los últimos 5 ó 6 inviernos ha provocado condiciones de sequía, por lo que las buganvillas no reciben el agua a la que estaban acostumbradas.

Por el contrario, las hojas de las buganvillas pueden caerse en caso de exceso de agua. Las buganvillas establecidas prefieren riegos poco frecuentes pero profundos.

Choque de trasplantes. Si están contentas, las buganvillas son resistentes y crecen como locas. A pesar de ello, sus sistemas radiculares son muy sensibles. Nunca he intentado trasplantar una buganvilla y puede ser complicado si lo intentas. Cuando planto buganvillas, siempre lo hago en sus macetas de cultivo. Este es otro consejo que aprendí de otro cultivador hace tiempo.

Este es el aspecto de la buganvilla después de una helada. Mira esto para ver cómo planto la buganvilla para que crezca con éxito.

Hojas de buganvilla con agujeros

Mis experiencias con los agujeros en las hojas de buganvilla han estado relacionadas con los insectos. En lugar de profundizar aquí en este tema, puedes leer más sobre él a continuación.

Descubra la causa de los agujeros en las hojas de su buganvilla.

¿Todas las buganvillas dejan caer las hojas?

Es interesante porque me he dado cuenta de que a algunas buganvillas se les caen más hojas que a otras. Y, ¡hay muchos tipos diferentes de buganvillas por no hablar de las variedades de buganvillas!

Me han dicho que algunas variedades tienden a desprenderse más que otras aunque no he profundizado mucho en ese tema. Sin embargo, he observado que las buganvillas situadas en zonas más frescas, sombrías, ventosas, etc. de la ciudad desprenden más hojas que las situadas en zonas más resguardadas con luz solar directa.

Detrás de mi casa hay una colina enorme que da al océano, donde soplan esos vientos frescos. Cuando estaba dando un paseo a finales de invierno por allí, me di cuenta de que un seto de buganvillas de 2 manzanas de largo (creo que eran B. San Diego Red) se había defoliado casi por completo. Pero, una vez que el tiempo se calentó, todas empezaron a deshojarse como locas.

El mejor momento para podar buganvillas

He escrito muchas entradas sobre la poda de buganvillas, así que no voy a profundizar demasiado en el tema. Incluyo esta breve reseña sobre la poda porque he descubierto que un buen momento para hacerlo es cuando se han caído muchas hojas y antes de que se abran todas las hojas nuevas. Se puede ver mejor la estructura de la planta antes, sin el denso follaje.

Siempre espero a que pasen los meses más fríos y las temperaturas nocturnas superen los 45 ºF para podar. En Santa Babara, fue a mediados o finales de invierno, y en Tucson, a finales de invierno o principios de primavera.

La poda que realizo en este momento es la que establece el marco de forma y tamaño de cómo crecerán las buganvillas el resto de la temporada. Me resulta más fácil hacerlo antes de que salgan las hojas y todo el follaje estorbe. Y recuerda que la buganvilla florece en madera nueva, por lo que la poda fomentará la floración.

Mi B. glabra, que verás en un par de fotos más arriba y en el vídeo más abajo, era una máquina de florecer. Produce un gran espectáculo de color magenta/violáceo de forma intermitente durante la temporada de crecimiento, que dura 9 meses al año. Crecía por encima de mi garaje, que se encuentra al final de un largo y estrecho camino de entrada. Todos los que la veían se quedaban boquiabiertos. ¡Esa planta era toda una aventura de la poda!

Por cierto, así es como podo y recorto mi buganvilla para que florezca al máximo. Para más información sobre la poda, consulta Poda de buganvillas 101.

Vea el aspecto de mi buganvilla glabra en invierno:

Qué hacer

Depende de la causa de que se caigan, ya lo he comentado más arriba.

La causa de mis buganvillas, tanto en Santa Bárbara como en Tucson, fue ambiental. Ocurre a finales de otoño/invierno. El motivo son las temperaturas nocturnas más frías y los periodos de sequía prolongados.

Por esta razón, hay dos cosas que puedes hacer con las hojas que caen de las buganvillas: la primera es dejarlas caer donde quieran, y la segunda es rastrillarlas o barrerlas.

Forma parte del ciclo natural de la planta y, como por estos lares no tenemos ningún despliegue de follaje colorido, lo tomaremos como nuestra versión del otoño.

Preguntas frecuentes sobre las hojas de buganvilla

Según mi experiencia cultivándolas en dos zonas climáticas diferentes, sí. Pierden una buena parte de sus hojas. En climas tropicales, he oído que permanecen más perennes.

Las causas más comunes que conozco son: falta de agua, falta de luz o algún tipo de plaga.

No puedo darle una respuesta definitiva sobre este tema. Me remito a la página web de la ASPCA para esta información, y que no figuran buganvillas. La gente puede tener malas reacciones a las espinas de la piel, pero en términos de las hojas y brácteas de papel de las flores, lo mejor es disuadir a sus mascotas (y niños pequeños) de comerlos.

Puede deberse a un exceso o a una falta de agua, a un shock de trasplante, a una plaga, a una luz insuficiente o a un descenso de la temperatura.

Según mi experiencia, se trata de su ciclo natural de muda a finales de otoño/invierno para que puedan brotar nuevos brotes.

Las partes coloreadas de la buganvilla no son flores, son hojas. El término técnico es bráctea. Las flores son los diminutos centros blancos.

Pierden sus flores después de cada ciclo de floración, que es 2-3 veces al año. También las pierden con temperaturas más frías, cuando los niveles de luz son demasiado bajos, o si tienen demasiada o poca agua.

Una vez que las hojas caen y los nuevos brotes están en camino, aparecen las flores de buganvilla. Estas preciosas plantas son un poco desordenadas, pero en mi opinión, ¡merecen la pena!

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