Compañeros entusiastas de las plantas, si sois como yo, probablemente tengáis debilidad por la peculiar y única palmera cola de caballo. Conseguí mi primera en una maceta de 6″ y 10-12″ de altura cuando vivía en San Francisco hace más de veinte años. Aunque crecía dolorosamente despacio (la luz no era tan brillante como a esta planta le hubiera gustado), me enamoré de ella a pesar de todo. Esto es lo que he aprendido sobreCuidado de la palma de la cola de caballo a lo largo de los años.

Esta curiosa planta ha sido un elemento básico de mi colección (tanto de interior como de exterior) durante años. Las palmeras cola de caballo (Beaucarnea recurvatas) no son verdaderas palmeras, sino suculentas. Es bueno saberlo con respecto al riego; más adelante hablaremos de ello.

Mi belleza de 3 troncos crece en el exterior aquí en Tucson. No la tengo a pleno sol todo el día porque sería demasiado intenso. Crece en mi patio cubierto y recibe mucha luz indirecta brillante y pleno sol por la mañana temprano. La pequeña crece en el interior junto a la chimenea.

Esta planta es de lo más fácil que hay; en este artículo se explica cómo cuidarla en interiores. .

Nombre botánico: Beaucarnea recurvata Nombre común: Palmera cola de caballo, planta pie de elefante, árbol pie de elefante.

Rasgos de la palmera de cola de caballo

Talla

Se venden en macetas de 2″ a 14″ en el comercio de plantas de interior. Las plantas más grandes son muy pesadas porque las bases bulbosas crecen a medida que la planta crece.

Pueden alcanzar los 15-30′ cuando crecen como planta de exterior. Rara vez se ven por encima de los 5′ de altura en interior.

Tasa de crecimiento de la palmera coleta

¿Cómo hacer crecer una palmera de cola de caballo? Es una pregunta que me han hecho varias veces. La respuesta está en la sección "requisitos de luz".

Estas plantas tienen un ritmo de crecimiento lento, sobre todo como plantas de interior. Por eso las más altas son tan caras. Si pudieras encontrar una Ponytail de 4′, el coste sería de 250 dólares de media. No superará su espacio a corto plazo!

Utiliza

Las colas de caballo son sobre todo plantas de sobremesa. Se consideran plantas de acento, que llaman la atención por su aspecto llamativo. Los ejemplares más altos, las plantas de suelo, le costarán un dineral.

También los he visto en jardines de platos y utilizados como bonsais.

Gran sorteo

La gran base bulbosa y las hojas rizadas que brotan de la parte superior del tronco añaden un toque divertido a cualquier hogar.

Consejos para el cuidado de la palmera de cola de caballo

Necesidades de luz de la palmera cola de caballo

Esta es una gran planta de interior si tienes mucha luz natural en tu casa. Una palmera cola de caballo se desarrolla mejor con luz brillante. Sólo asegúrate de que no esté en ninguna ventana caliente o contra ella. Cerca de una ventana orientada al oeste o al sur está bien; sin tocarla.

Las colas de caballo son de crecimiento lento, pero se necesitan niveles de luz altos para que crezcan más deprisa. Tolerarán niveles de luz moderados, pero el crecimiento será más lento. No se dan bien con poca luz a largo plazo.

En los meses más oscuros del invierno, puede que tengas que acercar el tuyo a un lugar con más luz.

Si tu cola de caballo recibe luz por un solo lado y se inclina hacia la fuente de luz, tendrás que girarla según sea necesario para que crezca recta.

Riego de la palmera cola de caballo

Mencionaré de nuevo que las palmeras cola de caballo son suculentas. Almacenan agua en su base bulbosa en forma de cebolla y en su tronco (o tallo). Si riegas una en exceso, es decir, con demasiada frecuencia, el bulbo y el tallo se pudrirán. Aunque son duras por fuera, son blandas por dentro y están sujetas a la podredumbre del tallo, una podredumbre bacteriana de la raíz.

Se recomienda plantarla en una maceta con al menos un orificio de drenaje en el fondo para que el exceso de agua pueda salir libremente. Una mezcla para macetas que drene bien y esté aireada también ayudará.

Riegue una palmera cola de caballo cuando la tierra esté seca. Yo riego mi cola de caballo cada tres semanas en los meses más luminosos y cada cuatro-seis semanas en invierno.

Lo anterior es una pauta general para ti; ajústala en consecuencia. Tu planta puede necesitar que la riegues menos o más a menudo. Entran en juego muchas variables, como el tamaño de la maceta, el tipo de suelo en el que está plantada, su lugar de crecimiento y el ambiente de tu casa. Cuanta más luz y calor, más a menudo necesitará riego la tuya.

Los ejemplares más grandes en macetas más grandes y los que crecen a temperaturas más frías necesitan regarse con menos frecuencia.

Aquí tienes una Guía para regar plantas de interior, que te ayudará a determinar la frecuencia con la que riegas a tus bebés verdes.

Temperatura de la palma de la mano

Si tu casa es cómoda para ti, lo mismo puede decirse de tus plantas de interior. Mi gran palmera cola de caballo (en la foto de arriba) crece al aire libre en Tucson, donde las temperaturas alcanzan los 110 ºF en verano y pueden descender hasta los 28 ºF en invierno.

Cuando cultive palmeras de cola de caballo en interior, manténgalas alejadas de las corrientes de aire frío y de los conductos de aire acondicionado o calefacción.

Humedad

Las palmeras cola de caballo son originarias de las regiones semidesérticas de México y, al ser plantas desérticas, soportan perfectamente el aire seco de nuestros hogares.

Sus hojas tienen las puntas marrones, lo cual es una reacción al aire seco. No tiene sentido, pero ocurre. Como puedes imaginar, ¡las mías que crecen al aire libre aquí en el desierto están cargadas de ellas!

Fertilización / Alimentación

Abono mis plantas de interior tropicales con Grow Big, Liquid Kelp y Maxsea o Sea Grow de cinco a siete veces durante nuestra larga temporada de cultivo. Alterno estos abonos líquidos y no los utilizo todos juntos.

Yo alimento mis palmeras cola de caballo con menos frecuencia, tres veces al año a principios de primavera, a mediados de verano y a principios de otoño.

Yo les doy una ligera aplicación de lombricompuesto con una ligera capa de compost sobre eso cada primavera. Fácil lo hace - una capa de 1/4″ de cada uno es suficiente para una cola de caballo en una maceta de tamaño más pequeño.

En cuanto a los fertilizantes, no te excedas porque las sales se acumulan y pueden quemar las raíces de la planta, lo que aparecerá en forma de manchas amarillas y/o marrones en las hojas.

Evite abonar una planta de interior estresada, es decir, seca hasta los huesos o empapada. No conviene abonar las plantas de interior a finales de otoño o en invierno porque no es la época de crecimiento activo.

Trasplante de la palmera cola de caballo

Las mejores épocas para trasplantar una palmera cola de caballo son la primavera y el verano. A principios de otoño está bien si estás en un clima con inviernos más cálidos como yo.

Esta popular planta de interior no necesita trasplantes a menudo porque crece muy despacio. Está bien creciendo ligeramente apretada en la maceta. Así lo demuestran las fotos de ejemplares de Palmera cola de caballo de buen tamaño que crecen en platos de bonsái poco profundos.

El bulbo crece a medida que crece la planta, por lo que es posible que tengas que trasplantarlo a una maceta más grande en algún momento para mantener todo a escala. Al trasplantar, yo planto con el cepellón sobresaliendo unos dos centímetros por encima de la línea del suelo. El peso del bulbo y del tallo hará que se hunda un poco en la mezcla ligera.

Otras razones para trasplantar: una planta demasiado apretada en su maceta tiene dificultades para absorber agua y recibir suficiente oxígeno en las raíces. Y, a veces, la tierra envejece, pierde nutrientes y hay que cambiarla.

He trasplantado tres veces mi palmera de cola de caballo de tres cabezas, que compré en el mercado de agricultores de Santa Bárbara hace diecisiete años. Este verano la trasplantaré a una maceta nueva, pero tiene más o menos el mismo tamaño. ¡Sólo hay que renovar la mezcla para macetas!

Puedes ver cómo trasplanté mi gran palmera cola de caballo aquí .

Suelo para palmera cola de caballo

Esto es importante: las palmeras cola de caballo se desarrollan mejor en una mezcla de tierra ligera y con buen drenaje. Una mezcla aireada ayudará a evitar la retención de agua y la pudrición de las raíces.

Yo recomendaría utilizar una mezcla de cactus y suculentas para su palmera cola de caballo de interior. Como alternativa, podría utilizar 1/2 tierra para macetas y 1/2 mezcla de suculentas y cactus.

Puede plantar una palmera cola de caballo en tierra para macetas (con piedra pómez o perlita añadidas), pero debe tener mucho cuidado de no regarla en exceso. Recuerde que el tronco bulboso se pudre con facilidad.

Hago mi propio Succulent & Cactus Mix. A continuación se presentan algunos para comprar en línea si usted no puede encontrar ninguna localmente o no quiere hacer su propio.

Bonsai Jack (éste es muy arenoso; ideal para los que tienden a regar en exceso)

Hoffman's (es más rentable si tienes muchas suculentas, pero puede que tengas que añadir piedra pómez o perlita)

Superfly Bonsai (otro de drenaje rápido como Bonsai Jack, que es ideal para suculentas de interior).

Poda de la palmera cola de caballo

Nunca he podado mis palmeras cola de caballo porque no lo han necesitado. Las hojas más bajas amarillean gradualmente y mueren (esto sucede muy lentamente) a medida que la planta crece. Arranco las hojas amarillas del tronco; no las podo porque se desprenden fácilmente.

Las palmeras cola de caballo, al igual que las dracaenas, tienen fama de tener las puntas de las hojas marrones. Si te molestan, recórtalas. Eso sí, no hagas cortes romos; no quedan naturales.

Puede podar la cabeza y el tronco (tallo) de una planta de palmera cola de caballo y propagarla. Si se deja suficiente tronco en el bulbo, aparecerán nuevos brotes en forma de múltiples retoños del tronco de la planta madre.

Los cortes rectos suelen producir múltiples brotes en el lugar del corte y, a veces, unos pocos en la base. Atención: cualquier signo de nuevo crecimiento puede tardar unos meses en aparecer, así que tenga paciencia.

Estas suculentas en flor son preciosas. Echa un vistazo a nuestras guías sobre Cuidados del Kalanchoe & Cuidados de la Calandiva.

Propagación de la palmera cola de caballo

Los cultivadores las propagan por semillas o, en el caso de mi palmera cola de caballo de 3 cabezas, se pueden dividir.

Sólo lo he hecho una vez, pero también se pueden propagar eliminando las crías (los bebés o el nuevo crecimiento a través de brotes) de la base. Puedes arrancarlas o cortarlas del bulbo utilizando Clean & podadoras afiladas o un cuchillo.

Cuando corté, me aseguré de obtener algunas raíces junto con la planta bebé. La planté en una maceta de 4″ llena de mezcla de suculentas y cactus y la mantuve relativamente húmeda hasta que las raíces crecieron más establecidas.

Plagas

Las mías nunca han tenido ninguna, pero he visto palmeras cola de caballo con cochinillas y ácaros araña. Según los informes, la escala puede ser un problema también.

Como con cualquier otra plaga, vigílelas y contrólelas de inmediato. Se propagarán de una planta de interior a otra en muy poco tiempo.

Toxicidad de la palma de cola de caballo

Hip, hip, hurra, ésta es una planta que la ASPCA cataloga como no tóxica tanto para gatos como para perros.

Si tienes gatitos, ten en cuenta que se sabe que mastican las hojas largas y crujientes, lo que puede hacerles enfermar. A mi gatito Ivan, que vivía con nosotros en San Francisco, le encantaba masticar hojas de PP y bromelias.

Cuidados de la palmera cola de caballo En invierno

Hay dos cosas importantes que debes saber: es posible que tengas que trasladar tu cola de caballo a un lugar con más luz durante los meses más oscuros del invierno. Además, reduce la frecuencia de riego para que la tierra pueda secarse entre riego y riego.

Videoguía de la cola de caballo

Lo que hay que saber sobre las palmeras de cola de caballo

* Las palmeras cola de caballo florecen con la edad, pero rara vez ocurre en interiores.

* Esta planta es de crecimiento lento. No esperes que una planta de 1′ alcance los 3′ en un futuro próximo, especialmente si se cultiva en interior.

* Las palmeras de cola de caballo no necesitan que las mimen y prefieren estar un poco descuidadas. Son de bajo mantenimiento y son una planta estupenda para quienes tienen horarios ajetreados y las personas que viajan.

*Las hojas son largas y estrechas y tienen un tacto un poco áspero. Tenga cuidado con sus bordes ligeramente afilados si las manipula por primera vez.

*El bulbo desarrolla un aspecto agrietado a medida que crece y envejece, lo cual es normal.

*Las hojas inferiores se desprenderán y el tronco se hará más pronunciado y visible a medida que la planta crezca.

* Las palmeras cola de caballo necesitan una mezcla de tierra ligera que evite la pudrición de las raíces.

* Con los cuidados adecuados de la palmera cola de caballo, se trata de una planta extremadamente longeva.

FAQS sobre el cuidado de la palmera de cola de caballo

Las colas de caballo crecen bien en interiores con mucha luz. Les encanta una habitación soleada, pero manténgalas alejadas de las ventanas calientes, ya que pueden quemarse.

Oh, sí! Demasiada agua acabará con esta planta desértica. Almacena agua en el bulbo, el tronco y las raíces, así que tranquilo con la frecuencia de riego.

Las palmeras cola de caballo son longevas si crecen en las condiciones adecuadas. Yo tengo mi cola de caballo de 3 cabezas desde hace unos quince años. He visto ejemplares de más de 10′ de altura, ¡así que sabes que llevan tiempo por aquí!

Si quieres, puedes recortar las puntas marrones. Queda un poco más natural si no haces cortes romos.

Uno de los míos crece al aire libre durante todo el año aquí en Tucson. Las temperaturas invernales han bajado hasta los 28 ºF. Y, los días de verano pueden llegar a superar los 100 ºF.

¡Claro que sí!

En conclusión

Las dos cosas más importantes que hay que recordar para cultivarlas con éxito son: 1) se desarrollan mejor con luz natural brillante (considerada luz alta), y 2) se pudrirán en un santiamén si las riegas en exceso.

Me encanta esta extravagante planta de interior de bajo mantenimiento, tanto si crece en interior como en exterior. Si tienes suficiente luz, prueba con una. Con los cuidados y la atención adecuados, tu palmera cola de caballo prosperará durante años.

Nota: Este post fue publicado el 9/7/2019. Fue actualizado el 5/24/2023.

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