春が訪れ、イースターが近づいている。 この季節になると、ビアトリクス・ポターが創作した愛すべきウサギ、ピーターラビットに思いを馳せる。 彼女は、イギリスの田園風景を描き、登場人物たちに命を吹き込んだ挿絵画家であり、作家でもある。 ピーターラビットの物語』は1902年に初版が発行されて以来、絶版になったことはない。 私は11年間、ずっとこの物語に携わってきた。シカゴのマーシャル・フィールズ春のフラワーショーで、ステート・ストリート店とウォーター・タワー店の両方に設置されたものだ。 このプロが撮影した写真（つまり私が撮影したものではない）を皆さんにお見せできるのは幸運なことだ。 このビアトリクス・ポターのショーがデビューしたのは1998年のことだったので、ピーターラビットと仲間たちの花いっぱいの世界へ出かけよう！

まず、このような大規模なショーがどのようにして開催されるのかを簡単に説明しよう。 マーシャル・フィールズのスタッフは、テーマを選び、小道具に関するすべての細部に気を配り、プロジェクト全体を指揮した。 時には、ライセンス契約や厳格なガイドラインに従わなければならないこともあった。 ビアトリクス・ポターの場合は、まさにそうだ。 ピーターは、史上初のぬいぐるみだった。特許を取得し、400以上のライセンスを所有している。 地元のアーティストにすべてのフィギュアを作ってもらうことはできず、誰がどこで作るかはすべて規制されている。 ディスプレイのキャラクターはすべて手彫り、手描きで、かなりの投資が必要だ。 カリフォルニアに本拠を置き、スティーブ・ポデスタが率いるSFプロダクションが、草花に関するすべてのこと（スペック、買い付けなど）を担当した、いくつかのナーサリーで購入した植物を満載したセミトラック8台がゴールデンステイトを出発し、約4日後にシカゴに到着した。 4日間、早朝から徹夜で施工を行い、少なくとも60人が全工程に携わった。 私はウィンドウ・ディスプレイを担当したが、前にも言ったように、「マーシャル・フィールドのウィンドウで朝5時まで働く」。創造性が急速に失われてしまう」。

植木や花はすべて搬入ドックに置かれ、中にヒーターが入った大きなテントで寒さを防いでいた。 ほとんどの年、私はウインドウ・ディスプレイのメンテナンスとリフレッシュのために残っていた。 店を出て搬入ドック・エリアに入ると、いつも歓迎されない冷たい空気が吹き付けていた。 気温が35度でも、シカゴのスタッフは「ヒート・ウェーブ（熱波）」と叫んでいた。カリフォルニア沿岸部の弱虫たちは、「寒い！」と泣き言を言っていた。 とにかく、毎年、植物も人間も生産期間中、生き延びることができた。

ご存知の方もいらっしゃるかもしれないが、マーシャル・フィールズは現在メイシーズとなっており、多くのシカゴ市民からひんしゅくを買っている。 この春のフラワー・ショーの様子は、これから何ヶ月か後にたくさん掲載される予定だ。 キュリアス・ジョージ、花の妖精、そして3年間続いたモネの庭といったテーマがある。 これらの写真を見返すと、ウィンドウや店内がいつもどれほど美しく仕上がっていたかを思い知らされる。そして、彼らにさらに感謝するのは......このようなショーにどれだけの仕事（11カ月分）が費やされるかを知っているからだ。

ビアトリクス・ポターの言葉を紹介しよう。「私は、強く印象づけられた個性は、何世代にもわたって子孫に影響を与えることができると信じている。

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